La "Pulga de Torrelavega", el monstruo de la montaña

Vicente Trueba.
Foto tomada de https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjVntcpTda5Lqc9y4E5FOuH8g-8goc9nYEOLxcTcJfTDAWwaxrkFaAXGAbbosCpNXHl3ttbNNURJjLea_R9MqrFbXrri3WGAhUFL4AOWwFvx6HLKIsmwyl441UJ2c6MGzYfkDW31XlhZg4/s1600/vicente_trueba_1933kom.jpg.

Vicente Trueba Pérez nació el 16 de octubre de 1905 en Torrelavega. Fue el tercero de ocho hijos.

Uno de sus hermanos mayores, José, le contagió la afición por el ciclismo. Su otro hermano mayor, Federico, sufrió una caída que le obligó a dejarlo. Sus hermanos pequeños, Manuel, Fermín y Victoriano, también fueron buenos ciclistas. Manuel no tenía suficiente afición y Victoriano decidió estudiar, pero Fermín fue muy bueno. De este ya hablaremos. Ahora vamos con Vicente.

 Su primera victoria profesional fue en 1926, su primer año, pero quedó empañada por la muerte de otro ciclista, a cuya familia Trueba dio el dinero del premio.

En 1930, Vicente corrió su primer Tour. Dos años más tarde, volvería y maravillaría a todos con su espectacular talento para la escalada. Henri Desgrange, el organizador del Tour, lo bautizó como la "Pulga de Torrelavega". Pero su Tour fue el siguiente, el que debió ganar.

 Corría el año 1933. 26 años antes del Tour que ganó Bahamontes, Trueba debió ser el primer español en ganar un Tour de Francia. Porque el pelotón entró fuera de control. Era la décima etapa. El pelotón consintió una fuga de cinco corredores sin opciones a la general. La distancia aumentó mucho y Trueba saltó del pelotón. Fernand Cornez ganó la etapa y el pelotón entró a 22 minutos y 27 segundos, cuando el cierre de control era casi un minuto antes, 21 minutos y 48 segundos después del ganador de la etapa. Solo entraron dentro del tiempo límite Trueba y los cinco fugados, los únicos que no debían ser descalificados. Pero, para no quedarse con solo seis corredores a falta de 13 días para llegar a París, Desgrange amplió el cierre de control del 8% al 10%. Y Trueba, que quedó sexto detrás de cinco de los corredores que entraron fuera de control, debió ganar ese Tour, que ganó Georges Speicher. En esos años, por cierto, había 23 etapas y no 21 como actualmente.

Aún así, ese año, Trueba batió el récord en la ascensión al Galibier y coronó en cabeza la friolera de 16 puertos, ganando el primer premio de la montaña en la historia del Tour de Francia.

 En 1934, Trueba quedó segundo en el premio de la montaña y al año siguiente se retiró. Había sufrido una enfermedad.

Vicente falleció en 1986 a los 81 años de edad.

La creación del Tour de Francia

Portada de L´Auto el día que comenzó la carrera, el 1 de julio de 1903. Al lado, Maurice Garin, el vencedor de la primera edición. Foto tomada de https://pensieridisportdotcom.files.wordpress.com/2013/06/tour-de-france-1903.jpg.

El fabricante de bicicletas Clément, harto de las abusivas tarifas publicitarias que imponía el director del periódico deportivo Le Vélo, decidió impulsar un nuevo diario ciclista. En 1900, se crea L'Auto Vélo, que se pasó a llamar L'Auto tras un proceso judicial.

 Dos años después, Desgrange, director de L'Auto, estaba desesperado.  En una reunión, su colaborador Géorges Léfevre propuso una vuelta por etapas a Francia. Géorges reconoció tiempo más tarde que la idea le brotó repentinamente porque se veía obligado a decir algo en una reunión tan importante. Sin embargo, Henri Desgrange nunca reconoció que la idea no la tuvo él sino un colaborador.

Pero no todo fue un camino de rosas. Había carreteras (por decir algo) en muy malas condiciones y autoridades municipales reacias a colaborar. Además, había pocos ciclistas inscritos. Tras unos cambios en la organización, las inscripciones fueron llegando. Hubo 67 inscritos. Tenían que completar seis etapas de 400 km cada una con bicicletas de 15 kg y caminos embarrados, con gafas para que el polvo y el alquitrán no entraran en sus ojos, cubiertos por una nube de polvo, soportando etapas de 18 horas que incluían la oscuridad de la noche y, para colmo, tenían que soportar las absurdas, e incluso humillantes, normas que imponía Henri Desgrange.

 Maurice Garin, apodado Le petit ramoneur (el pequeño deshollinador), por la profesión que desempeñó de joven, ganó la primera edición del Tour de Francia.

Opinión: "Las absurdas normas de los primeros Tours de Francia"

Henri Desgrange.
Foto tomada de https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1f/Henri_Desgrange.jpg/260px-Henri_Desgrange.jpg.

Henri Desgrange era el director de L'Auto, el diario fundador del Tour de Francia, aunque la idea no fue suya. Desgrange fue ciclista. Fue el primero en batir el récord de la hora.

 En los primeros Tours, los ciclistas tenían que hacer seis etapas de 400 km cada una sobre bicis de 15 kg y caminos sin asfaltar. Para colmo, Henri Desgrange impuso unas absurdas normas que hicieron las cosas más difíciles a los ciclistas:
-Se tenían que avituallar ellos. No podían recibir una botella de agua o un plátano. Tenían que conseguirlo ellos.
-No podían recibir ningún tipo de ayuda en carrera, excepto si te llamas Odile Defraye (esto también lo trataremos más adelante).
-Si tenías una avería la tenías que arreglar tú solo.
-Tenías que llegar con lo que habías salido.

Estas normas me parecen absurdas ya que no se puede someter a una persona a algo así. Si no que se lo digan a Octave Lapize: "¡Sois unos asesinos!", gritó a los organizadores en el Tour de 1910, que a la postre acabaría ganando.