La creación del Tour de Francia

Portada de L´Auto el día que comenzó la carrera, el 1 de julio de 1903. Al lado, Maurice Garin, el vencedor de la primera edición. Foto tomada de https://pensieridisportdotcom.files.wordpress.com/2013/06/tour-de-france-1903.jpg.

El fabricante de bicicletas Clément, harto de las abusivas tarifas publicitarias que imponía el director del periódico deportivo Le Vélo, decidió impulsar un nuevo diario ciclista. En 1900, se crea L'Auto Vélo, que se pasó a llamar L'Auto tras un proceso judicial.

 Dos años después, Desgrange, director de L'Auto, estaba desesperado.  En una reunión, su colaborador Géorges Léfevre propuso una vuelta por etapas a Francia. Géorges reconoció tiempo más tarde que la idea le brotó repentinamente porque se veía obligado a decir algo en una reunión tan importante. Sin embargo, Henri Desgrange nunca reconoció que la idea no la tuvo él sino un colaborador.

Pero no todo fue un camino de rosas. Había carreteras (por decir algo) en muy malas condiciones y autoridades municipales reacias a colaborar. Además, había pocos ciclistas inscritos. Tras unos cambios en la organización, las inscripciones fueron llegando. Hubo 67 inscritos. Tenían que completar seis etapas de 400 km cada una con bicicletas de 15 kg y caminos embarrados, con gafas para que el polvo y el alquitrán no entraran en sus ojos, cubiertos por una nube de polvo, soportando etapas de 18 horas que incluían la oscuridad de la noche y, para colmo, tenían que soportar las absurdas, e incluso humillantes, normas que imponía Henri Desgrange.

 Maurice Garin, apodado Le petit ramoneur (el pequeño deshollinador), por la profesión que desempeñó de joven, ganó la primera edición del Tour de Francia.

Mathieu Van der Poel gana la "A través de Flandes"

Alejandro Valverde, antes de una etapa de La Vuelta 2016.

El holandés del conjunto Corendon-Circus, Mathieu Van der Poel, se ha hecho con una curiosa "A través de Flandes". Curiosa por lo que ha sucedido.

 A falta de 90 km para meta, la prueba masculina se ha juntado con la femenina, que salía antes, por lo que ambas se han neutralizado. Para colmo, el austriaco del conjunto Bora-Hansgroh, Lukas Pöstlberger, que posteriormente llegaría en cabeza pero que en ese momento se había quedado atrás, se agarró a la moto de prensa para llegar al grupo de cabeza. El periodista aprovechó para entrevistarle.

El español del Team Bahrain-Mérida, Iván García Cortina, iba escapado en el grupo que perseguía a la cabeza de carrera, pero a falta de 30 km se quedó y lo cogió el pelotón. Fue justo después de que llegara el tren de la victoria. El luxemburgués del conjunto Deceuninck-Quick Step, Bob Jungels, se escapó. El maillot arcoíris, el español del Movistar Team, Alejandro Valverde, no pudo seguir el ritmo del que a la postre sería tercero.Tampoco lo hizo Iván García Cortina, que en ese momento comenzó su declive hasta llegar a meta decimosexto habiendo estado en las primeras posiciones durante muchos kilómetros. Sí pudo con el ritmo de Bob Jungels Mathieu  Van der Poel. La desgracia se cebó con Nelson Oliveira, el portugués de Movistar Team, que, cuando rodaba en cabeza junto con Lukas Pöstlberger, sufrió un pinchazo. Terminó quincuagésimo noveno a treinta y nueve segundos del ganador, Van der Poel.

 Estos cinco se disputaron la victoria, por orden de llegada: Mathieu Van der Poel; el francés del Team Direct Energie, Anthony Turgis; Bob Jungels; Lukas Pöstlberger; y el belga del Lotto Soudal, Tiesj Benoot. A falta de un kilómetro, Tiesj Benoot se intentó escapar. Lo siguió Bob Jungels primero, y los otros tres, después. En la recta final, Se pegaron cuatro y se quedó un poco atrás Turgis. Probablemente estaba preparando el esprín, que llegaría instantes más tarde y que recibiría una contundente respuesta por parte de Mathieu Van der Poel. Primera posición para el holandés, segunda para Turgis, tercera para Bob Jungels, cuarta para Lukas Pöstlberger y quinta para Tiesj Benoot. Iván García Cortina ha sido decimosexto a diecinueve segundos y Alejandro Valverde, trigésimo primero a veinticuatro segundos.

Pese a que es una preparación para el Tour de Flandes del domingo, no hay que olvidarse de que otorga puntos para la clasificación de la UCI.